“圣旨到——”铜锣未响，声已震得姜府屋脊颤了三颤。正厅里，大红灯笼高挂，喜联鲜红，
却掩不住此刻的死寂。传旨太监黄绫一展，尖声宣读：“……姜氏次女令姝，温婉贤淑，
赐婚新科状元沈砚，即日完礼；姜氏长女晚棠，性行和柔，赐婚定北侯世子谢无咎，
同日成婚。”两道旨意，如两道闷雷劈在同一座屋檐。满堂哗然中，姜晚棠猛地抬头，
凤冠上珠串乱颤，冰冷的珠串像一柄柄小剑扎进耳骨。她看见庶妹姜令姝软软倒在沈砚怀里，
泪珠滚落，却偷偷翘起的嘴角——那分明是喜极而泣。“姐姐，对不住。
”姜令姝声音细若游丝，却足够让所有人听见，“我与沈郎……早已两情相悦。
”姜晚棠喉头发紧。她记得昨夜，庶妹还在自己面前哭求：“若圣旨当真，
姐姐替我嫁那纨绔，好不好？”她没答应，可如今——圣旨竟先替庶妹答应了！沈砚抬眼，
目光温润，却带着不容拒绝的笃定：“晚棠，你一向疼令姝，便成全我们吧。”成全？
姜晚棠几乎笑出声。她与他指腹为婚十七载，换来的竟是一句“成全”。“姜大人，
还不领旨谢恩？”太监催促。姜父额上青筋暴跳，却终究跪下。满屋乌泱泱跪倒，
只剩姜晚棠一人立着。她脊背笔直，像一柄出鞘的刀，声音却轻：“臣女——领旨。
”珠帘后，老祖母的龙头拐狠狠一顿：“晚棠，跪下！”姜晚棠跪下，膝盖砸在青砖上，
疼得钻心。她抬眸，看见祖母眼底一闪而逝的愧疚，也看见庶母嘴角压不住的得意。原来，
这一局，早布好了。沈砚伸手去扶令姝，袖口滑落，
露出一块羊脂玉佩——那是姜晚棠及笄时送他的回礼。玉佩上刻着小小的“棠”字，
如今却悬在另一个女人腰间。姜晚棠收回目光，指尖在袖中掐出血痕。“晚棠。
”定北侯世子谢无咎不知何时晃到厅前，红衣猎猎，金冠歪斜，一副纨绔模样。他弯腰，
指尖挑起她一缕碎发，笑得吊儿郎当，“明日吉时，我来迎你。”众人窃笑。
谁不知谢无咎是京城头号废物，斗鸡走狗，眠花宿柳，连圣上都头疼的“京城四害”之首。
姜晚棠抬眼，撞进谢无咎眼底——那里面分明没有一丝轻佻，只有深不见底的幽暗。
她心头一凛，却听见他压低声音：“不想嫁就逃，我帮你。”逃？姜晚棠微怔。
她低声问道：“你究竟是谁？为何要帮我？”谢无咎微微一笑，声音更低：“我是谁，
你迟早会知道。至于帮你，只是因为……我喜欢你。”他顿了顿，又恢复那副玩世不恭的笑，
“当然，这只是玩笑话。姜大**这样的美人，我疼还来不及。”姜晚棠心中一动，
却又迅速冷静下来。她冷声道：“谢世子的好意，我心领了。只是，逃又能逃到哪里？
”谢无咎挑眉：“逃到哪里不重要，重要的是，你不想被牵着鼻子走。你有选择的权利，
不是吗？”姜晚棠沉默片刻，低声说道：“谢世子，我会记住你的话。但在此之前，
我得先看看，这婚，我到底要不要逃。”谢无咎点了点头，眼神中闪过赞许：“好，我等你。
”夜深，喜烛高烧姜晚棠独坐绣阁，掌心摊开那半枚残缺的虎符。铜绿斑驳，缺口锋利，
如同一道无法愈合的伤。母亲临终前攥着它，只说了一句话：“别信沈家。”窗外风声猎猎，
一道黑影掠过。姜晚棠倏地起身，匕首已抵在来人喉间。“啧，这么凶？
”谢无咎的声音带着笑意，指尖轻轻推开匕首，“我来送聘礼。”他摊开手，
掌心是一枚玉簪——雕成小小的海棠花，与她及笄那日丢的那支一模一样。姜晚棠瞳孔骤缩。
那支簪子，是她母亲亲手雕的，失踪多年，竟在他手里！“别急着感动。”谢无咎懒洋洋道，
“明日花轿，你若敢跑，这支簪子就当信物；你若不跑——”他俯身，呼吸拂过她耳廓，
“就当定情。”姜晚棠反手扣住他腕脉，声音冷冽：“你究竟是谁？”谢无咎低笑，
指尖在她掌心写下两个字——“救你”。窗外，更鼓三声。远处传来急促的脚步声，
似乎有人朝这边来了。谢无咎身影一闪，消失在夜色里，只留下那支玉簪，静静躺在她掌心。
姜晚棠握紧玉簪，指节泛白。明日花轿，她到底是嫁，还是不嫁？
第二章 喜轿错门鼓乐乍起，鞭炮齐鸣。姜府两抬喜轿同时出巷，一抬金漆鸾凤，
一抬绛纱八宝，红绡翻飞，把晨光搅得碎金四溅。百姓夹道，却个个伸长了脖子，
眼里闪着看热闹的光。“听说没？状元郎和纨绔世子一道迎亲，今日可有好戏！
”“嫡女嫁废物，庶女嫁才子，姜家这碗水端得真平。”讥笑声像针，一根根往轿帘里扎。
姜晚棠端坐在鸾凤轿中，掌心那支海棠玉簪硌得生疼。帘外忽然传来一声马嘶，
高亢得近乎挑衅——她知道，那是谢无咎的照夜白。迎亲队最前头，沈砚骑青骢马，
绯袍玉冠，春风得意。身侧，谢无咎懒懒地斜倚在白马上，大红喜服敞了半边，
露出锁骨处一道淡淡旧疤。他眯眼盯着前方，唇角勾着，却笑意未达眼底。“沈状元，
”谢无咎扬声，嗓音清朗，“两条路，你先挑。”沈砚温声回礼：“世子说笑了，圣旨已定，
各走各罢。”“可本世子偏不认路。”谢无咎抬鞭，遥遥一指，“不如——换一换？
”人群哄然。沈砚面色不变，袖口却微微收紧。姜令姝的轿帘悄悄掀开一角，
露出半张雪白面庞，眸光盈盈，似惊似喜。就在这一瞬，异变陡生。
鸾凤轿的轿夫忽地脚下一滑，轿身歪斜，姜晚棠猝不及防向前一扑，额角撞在轿框，
疼得眼冒金星。与此同时，绛纱轿底“咔嚓”一声脆响，竟生生裂了半边。两抬轿同时停了。
“哎呀，轿杠断了！”“这可怎么好？吉时耽误不得！”议论声如潮。沈砚翻身下马，
快步走向绛纱轿：“令姝，可有受惊？”谢无咎却先一步掠至鸾凤轿前，掀开轿帘，
声音压得极低：“大**，摔疼没？”姜晚棠抬眼，隔着晃动的珠帘，撞进他含笑的眸子。
那笑意里，竟有一闪而逝的锋利。她心头微跳，尚未开口，
便听谢无咎朗声道：“既是轿子坏了，本世子便亲自来接。”说罢，他俯身探臂，
竟将姜晚棠打横抱起。大红喜服与绯红嫁衣交叠，像两团火滚在一起，映得四周皆是一亮。
人群炸了锅。“世子抱错轿了！”“这叫错得妙，纨绔配草包，绝配！”沈砚眸色微沉，
正要上前，却被随行太监拦住：“状元郎，吉时已到，误不得。”另一侧，
姜令姝的轿帘被风掀起，她望着谢无咎怀里的姜晚棠，唇瓣咬得发白。沈砚侧头，
与她目光一触，极轻地摇了摇头。姜晚棠被谢无咎抱在怀里，耳廓贴着他胸膛，
听见那心跳沉稳有力，与流言里的浪荡子半点不符。她低声道：“放我下来。
”谢无咎却笑：“放不得，放了就得嫁别人。”说罢，他抱着她径直走向自己的骏马。
白马极有灵性，前蹄轻踏，俯身相迎。谢无咎单手托着她腰，将她稳稳放在马前鞍上，
自己随后翻身上马，双臂环过她，握住缰绳。“驾——”马鞭破空，白马长嘶一声，
竟从迎亲队与人群中硬生生劈开一条路，绝尘而去。鸾凤轿孤零零地横在原地，
断杠处露出整齐刀痕——哪是意外，分明人为。沈砚垂眸，指腹抚过腰间玉佩，
眸底一片阴翳。姜令姝攥紧帕子，指节泛青。
她听见耳边有人窃笑：“庶女终究坐不稳正妻位，瞧，连轿子都不帮她。”风卷残红，
喜糖撒了一地，被马蹄碾成碎屑。马背上，姜晚棠攥紧缰绳，声音被风撕得零碎：“谢无咎，
你疯了？”“疯？”谢无咎低笑，热气拂过她耳廓，“我只是懒得陪他们演戏。”话音未落，
前方巷口忽地闪出一队黑衣人，刀光如雪，直扑马前。谢无咎眸色一凛，勒马回旋，
同时抬手，袖中暗箭激射而出。“抱紧。”他低声道。姜晚棠尚未回神，
腰间已被他单手箍紧。夜照白马扬蹄，从黑衣人头顶跃过，落进另一条深巷。
身后惨叫与兵刃交击声乱成一片。“是谁？”姜晚棠声音发紧。谢无咎扬鞭，
声音轻淡：“想抢我媳妇的人。”巷尾，阳光被高墙切割成细碎的菱形，照在他侧脸，
映出一抹冷冽的杀意。姜晚棠心头一震，
忽觉自己似乎从未真正看清过这位“京城第一纨绔”。马蹄声远去，留下一地血色与谜团。
第三章 洞房双簧定北侯府，喜烛高烧，香雾缭绕。新房设在“栖梧轩”，
朱漆雕花的门半掩，里头红绸铺地，桂圆红枣滚得满地都是。窗棂上贴着斗大的“囍”字，
金粉未干，在烛火里晃出细碎的光。谢无咎踢开门，大红喜服的下摆沾了夜露，
颜色愈发暗沉。他随手将金冠抛向喜桌，“咣当”一声，震得烛泪直流。“世子，该揭帕了。
”嬷嬷赔笑，双手捧着玉秤杆。谢无咎却懒懒地往喜床上一坐，指尖挑起盖头一角，
露出姜晚棠半张脸——妆面浓丽，唇色如血，眸子却冷得像冬夜的星子。“夫人，久等了。
”他声音低哑，带着笑，却听不出半点真心。姜晚棠抬眼，目光与他相撞，
不避不让：“世子，盖头我自己揭。”话音未落，她已抬手，玉指扯下红绸，团成一团，
随手抛进铜盆里。火苗“噗”地窜起，盖头瞬间化作一团赤焰，映得两人眉眼俱是妖冶。
嬷嬷倒吸一口凉气，僵在原地。谢无咎却笑出了声，拊掌道：“好胆识，本世子喜欢。
”姜晚棠不理他，目光在屋内一扫。喜床是紫檀的，雕着鸳鸯戏水，可她心头冷笑，
指尖在袖中摩挲着那支海棠玉簪——簪尖锋利，已划破掌心一点皮肉。“都下去。
”谢无咎忽然开口，声音不大，却带着不容置疑的冷意。嬷嬷们面面相觑，终究福了福身，
鱼贯而出。门扉合拢，铜锁“咔哒”一声，隔绝了外头的喧闹。屋内只剩两人。谢无咎起身，
慢条斯理地解开喜袍盘扣，露出里头雪白的中衣。姜晚棠下意识后退半步，后腰抵上喜桌，
掌心微汗。“怕我？”谢无咎挑眉，笑意不减，“放心，我体弱多病，今夜怕是力不从心。
”体弱多病？姜晚棠想起巷口黑衣人倒下的惨状，眼含讥讽。她抬手，指尖搭上谢无咎腕脉，
指腹下的脉象却令她一怔——忽快忽慢，似有若无，竟真是沉疴之脉。谢无咎任她探脉，
另一只手却从袖中摸出一把匕首，“当啷”一声放在喜桌上。匕首薄如蝉翼，
刃口泛着幽蓝的光。“夫人，洞房花烛，咱们先立个规矩。”他指尖轻敲匕首柄，“第一，
你我互不干涉私事；第二，人前恩爱，人后各凭本事；第三——”他顿了顿，
目光落在她微凸的小腹上，笑意深了几分，“若有了孩子，算我的。”姜晚棠眸光一冷，
指尖一翻，海棠玉簪已抵在他喉结：“世子，规矩我也有一条——别碰我的底线。
”谢无咎垂眸，看着那簪尖，喉结微动，竟低低笑出声来：“夫人，你这簪子……可真眼熟。
”姜晚棠心头一跳，簪尖微颤。谢无咎却忽然抬手，指尖抚过簪头那朵海棠，
声音轻得几乎听不见：“原来，那年救我的小姑娘，是你。”话音未落，
窗外忽地传来一声轻响，像是瓦片被踩碎。谢无咎一凛，指尖轻弹，烛火瞬间熄灭。黑暗里，
姜晚棠整个人被谢无咎揽进怀里，滚进喜床内侧。下一瞬，窗纸被捅破，一支细竹管伸进来，
喷出一缕白烟。谢无咎屏息，抬手捂住姜晚棠口鼻，
指尖在她掌心飞快写下两个字——“闭气”。白烟散尽，窗纸被轻轻揭开，
一道黑影悄无声息地滑进来，脚步轻得像猫。谢无咎忽地翻身而起，手中匕首寒光一闪，
直取黑影咽喉。“叮——”一声脆响，黑影竟以短刃格挡，火星四溅。姜晚棠趁机滚下床，
抄起桌上的铜镜，狠狠砸向黑影后脑。黑影闷哼一声，踉跄倒地。谢无咎抬脚踏住他胸口，
俯身揭下蒙面巾，露出一张陌生的脸——眉骨一道刀疤，从左至右，狰狞如蜈蚣。
“谁派你来的？”谢无咎声音温柔，脚下却渐渐用力。刀疤男咬牙，忽地嘴角溢出一缕黑血，
竟是服毒自尽。谢无咎皱眉，松开脚，转头看向姜晚棠：“夫人，洞房夜见血，不吉利。
”姜晚棠冷笑：“见血总好过见棺材。”谢无咎低笑出声，忽地俯身，
指尖沾了一点地上的黑血，凑到鼻端轻嗅，
脸色微变：“幽火……”姜晚棠心头一跳：“什么火？”谢无咎却不再言语，
只抬手将尸体拖至床后暗格，动作熟练得令人心惊。姜晚棠看着他的背影，第一次意识到，
这场婚姻，或许比她想象的更危险。喜烛重新点燃，火光跳跃，映出两人各怀心思的脸。
谢无咎忽然伸手，指尖轻轻抚过她鬓角，声音低得几乎听不见：“夫人，既已入局，
便陪我演好这场戏。”姜晚棠抬眸，目露寒光：“世子，戏可以演，但别演到我头上。
”谢无咎笑了，眼底却无半分笑意：“拭目以待。”窗外，更鼓声远，夜色如墨。
喜床上的鸳鸯戏水，被烛火拉长的影子扭曲成一双张牙舞爪的兽。
第四章 晨钟惊变五更鼓过，天光未亮，定北侯府却已灯火通明。栖梧轩的门吱呀一声开，
谢无咎披着外袍踱出，衣襟半敞，锁骨处那道旧疤在晨光里泛着冷白。院中仆妇低头疾走，
谁也不敢抬眼——昨夜新房见血的消息，已像长了翅膀。姜晚棠随后而出，
大红寝衣外只罩了件月白短比甲，乌发未挽，面色却比雪还冷。她目光一扫，
便见廊下跪着两个嬷嬷，正是昨夜守门的，此刻脸色惨白，额头磕得青紫。“世子妃饶命！
”嬷嬷们颤声求饶，“奴婢们当真不知刺客如何进的府！”谢无咎懒懒一笑，抬手示意噤声，
转头看向身旁的管事：“昨夜谁在角门当值？”管事哆嗦着报出名字，不多时，
两名小厮被拖了上来，脸如死灰。谢无咎却只是摆摆手：“押去柴房，等审。
”姜晚棠冷眼旁观，指尖在袖中轻轻摩挲那支海棠玉簪。簪尖仍有干涸血痕，
提醒着她昨夜并非噩梦。正说话间，外头传来急促的脚步声。
一名内侍捧着黄绫卷轴疾步而入，尖声宣道：“太后口谕——定北侯世子妃即刻入宫觐见！
”谢无咎挑眉，与姜晚棠对视一眼。太后久居深宫，从不轻易召见外命妇，何况是新妇次日。
姜晚棠垂眸掩住情绪，轻声道：“臣妾遵旨。”内侍却又补了一句：“太后有旨，
世子不必陪同。”谢无咎唇角笑意微敛，指尖在姜晚棠腕上轻轻一捏，低声道：“小心。
”……慈宁宫内，铜炉檀香袅袅。太后端坐凤榻，鬓发如银，目光却锐利如刀。
她抬手示意姜晚棠起身，目光在她身上一扫而过，淡淡道：“昨夜之事，哀家已知晓。
”姜晚棠心里紧张，面上却恭敬：“臣妾惶恐。”太后指尖轻敲扶手，
声音不高不低：“刺客身份，可查清了？”姜晚棠低声回道：“尚未。”太后忽地笑了，
笑意不达眼底：“哀家倒有一桩旧事，想与你说说。”她抬手，宫女捧上一只锦盒。
盒盖开启，里头是一枚半旧虎符，铜绿斑驳，
缺口锋利——正是姜晚棠昨夜藏于枕下的那半枚！姜晚棠瞳孔骤缩，指尖微颤。
太后声音温和，却字字如针：“二十年前，赤谷关一役，你母亲曾持此符调兵，却私毁密信，
致三万将士埋骨。你可知罪？”姜晚棠猛地抬眼，声音沙哑：“臣妾母亲蒙冤！
”太后笑意更深：“冤不冤，哀家说了算。你既嫁入定北侯府，便该知道，有些旧事，
不该再提。”姜晚棠心中一凛，她知道太后此言不虚。虎符是她母亲留下的唯一线索，
也是她翻案的关键。她低声反驳：“太后，虎符虽在臣妾手中，但真相未明，臣妾不敢妄言。
”太后微微一笑，正要开口，殿外忽地传来一声钟响，沉闷悠长，惊起檐角寒鸦。
太后脸色微变，宫女疾步而入：“启禀太后，定北王遇刺，生死未卜！”姜晚棠猛地起身。
太后却抬手按住她肩，声音温柔得像毒蛇吐信：“慌什么？哀家保你平安。
”姜晚棠心中一动，她知道此时不能乱了阵脚。她微微一笑，声音平静：“太后，
臣妾相信您能查明真相，还定北王一个公道。”太后微微一愣，随即点头：“好，
哀家会彻查此事。你且安心在此，待哀家消息。”姜晚棠微微躬身，
心中却暗自思忖：定北王遇刺，这背后必有隐情。她必须尽快找到证据，
才能在这场风波中站稳脚跟。与此同时，定北侯府。谢无咎立于书房，
面前摆着一具尸体——正是昨夜刺客。仵作俯身查验，声音发颤：“世子，此人眉骨刀疤，
乃北狄‘鬼面军’死士标记。”谢无咎指尖轻抚那道刀疤，眸色深不见底。仵作又道：“另，
尸体内藏有一物。”他用银镊夹出，竟是一枚小小玉扣，上刻“砚”字。谢无咎眯起眼，
忽地笑了，笑意森冷：“沈状元，手伸得真长。”他转身，提笔疾书，墨迹未干，
已有人影掠窗而入，单膝跪地：“主上，太后召世子妃入宫，恐有不测。”谢无咎指尖一顿，
墨汁滴落，晕开一团漆黑。他缓缓起身，声音低沉：“备马，入宫。”……慈宁宫外，
姜晚棠被“请”至偏殿暂歇。殿门紧闭，窗纸外隐约可见侍卫身影。她指尖在袖中紧握玉簪，
簪尖划破掌心，血珠滚落。忽地，窗外传来一声轻响，像是石子落地。姜晚棠疾步至窗前，
只见窗纸被戳破，伸进一张纸条——“戌时三刻，西华门，逃。”字迹潦草，却力透纸背。
姜晚棠心头狂跳，尚未回神，又听殿门“吱呀”一声，太后身边的嬷嬷捧着托盘而入，
盘上是一碗黑漆漆的药汁。“世子妃，太后赐的安神汤。”姜晚棠盯着那碗药，指尖微颤。
窗外，更鼓声声，已近戌时。她抬眸，看向嬷嬷，眼底一片冷意：“若我不喝呢？
”嬷嬷微笑，声音却像冰：“那便由不得世子妃了。”殿门缓缓阖上，最后一缕光线被隔绝。
姜晚棠握紧手中玉簪，簪尖的血珠滴落，在青砖上绽开一朵小小的红花。
第五章 药汤·**·逃生门慈宁宫偏殿，鎏金铜炉里檀香扭曲成一缕细蛇，
缠住姜晚棠的喉。瓷碗里的药汁黑得似墨，表面漂着几星碎金——那是醉骨草的粉末，
入口即软筋酥骨，三刻不救必成废人。“世子妃，请。”嬷嬷双手举过眉，
袖口露出半截银链，链头悬着一枚小锁——太后要的是活人，却未必是完整的活人。
姜晚棠抬手，指尖在碗沿轻轻一敲，“叮”声脆响，像敲在刀口。她忽地笑了：“太后赐汤，
本不该辞。可我若喝了，腹中谢氏骨肉若有闪失，算谁的？”嬷嬷眼底微颤，
随即恢复死板：“世子妃多虑，安神汤温和，保胎亦安。”“是么？”姜晚棠端起碗，
袖口滑落，露出腕上守宫砂——殷红一点，在雪肤上刺目。她手腕一转，作势要饮，
却在唇离盏一寸时停住，“既如此，嬷嬷先尝一口。”空气瞬间凝住。嬷嬷嘴角抽动，
猛地伸手来夺。姜晚棠早有准备，手腕一翻，整碗药汁泼向香炉，“嗤啦”一声，檀灰炸开，
火星四溅。黑液落在青砖上，冒起一串细泡，竟蚀出浅浅小坑。“果然醉骨。”姜晚棠冷笑，
袖中玉簪已抵住嬷嬷咽喉，“钥匙。”嬷嬷瞳孔骤缩，银链刚响，
窗外忽地传来一声闷哼——黑影掠入，手刀起落，嬷嬷软倒。来人一袭夜行衣，面罩黑巾，
只露一双冷冽凤眼。“世子妃，西华门，走。”声音压得极低，却分明是女子。
姜晚棠心头电转：太后暗桩遍布，此人能潜至慈宁宫，绝非泛泛。她反手扯下嬷嬷腰间令牌，
又拾起银链小锁，一并塞入袖中。黑衣人推窗，夜风裹着桂花香灌进来。
窗外是御花园偏僻回廊，远处更鼓三声，戌时正。姜晚棠提裙翻窗，黑衣人托了她一把，
掌心温度透过布料传来，竟微微发抖。“你是谁？”姜晚棠低问。黑衣人未答，
只抬手比了个噤声手势，指了指回廊尽头——那里垂着一架秋千，
秋千后假山石缝透出一线微光。两人猫腰疾行，刚绕过花影，忽听脚步杂沓，
一队金吾卫巡夜而来。灯笼光扫过，姜晚棠背脊贴紧假山，心跳如鼓。
黑衣人却忽地握住她手，在她掌心写一字：信。下一瞬，黑衣人竟主动走出暗处，
迎向金吾卫。灯笼照在她面罩上，露出半截苍白下巴。金吾卫喝问：“何人夜行？
”黑衣人抬手，亮出一块乌木令牌。令牌上，一只展翅黑雀栩栩如生。金吾卫队长脸色骤变，
单膝跪地：“雀使！”黑衣人低语两句，金吾卫竟调转灯笼，匆匆离去。
姜晚棠心头大震：雀使——谢无咎暗线“雀楼”最高阶密探，竟是个女子！黑衣人折返，
无声招手。两人穿过假山暗洞，洞壁潮湿，青苔滑腻。尽头是一扇锈迹斑斑的铁门，
门缝透出月光。黑衣人掏出一枚小小的铜钥匙，这钥匙与嬷嬷腕上的银链小锁钥匙一模一样，
只是略大一些，显然是为更大的锁具准备的。黑衣人将钥匙插入锁孔，轻轻一转，
铁门“嘎吱”一声缓缓打开。这枚钥匙显然不是普通的锁匙，而是开启这条秘密通道的关键。
姜晚棠低声问：“这钥匙从何而来？”黑衣人没有回头，声音低沉：“从嬷嬷那里。
”姜晚棠心中暗想，太后的心思果然深沉，连这样的细节都考虑到了。
嬷嬷手中的钥匙并非只有一枚，而是成套的。通道的尽头，是一片开阔的荒地，
月光洒在地面上，显得格外清冷。黑衣人停下脚步，转身面对姜晚棠，摘下面罩，
露出一张清秀的少年脸——正是她的丫鬟阿蛮。“主上在护城河等。
”阿蛮的声音带着一丝疲惫，但眼神坚定。姜晚棠点了点头，心中涌起一股暖意，
两人并肩而行，朝着护城河的方向走去。御沟石桥下，一叶乌篷船泊在暗处，
船头挂着一盏青纱灯，灯影里，谢无咎负手而立，红衣被夜风吹得猎猎。他伸手，
声音低而稳：“夫人，来。”姜晚棠抓住他手，掌心相贴，才发现他指尖冰凉。船桨一点，
乌篷船滑入护城河，水声潺潺，宫墙灯火渐远。船舱狭小，谢无咎点燃一盏油灯，火光跳动，
映着他眼底青黑。姜晚棠掏出火漆筒，拆开，里头是一张薄如蝉翼的羊皮，
上面以朱砂绘着半幅地图——赤谷关。“太后想用醉骨废你，再用你手里的虎符，
逼我交出兵权。”谢无咎声音低哑，“可惜，她算漏了一步。”姜晚棠抬眼：“哪一步？
”谢无咎指腹抚过她的腕间，眸色深暗：“你是我夫人，不是她的棋子。
”外头忽地传来一声尖锐哨响，阿蛮的声音隔着船篷传来：“主上，追兵！
”谢无咎掀帘望去，远处宫墙火把如龙，正朝护城河逼近。他轻笑一声，转身抱住姜晚棠，
在她耳边低语：“抱紧。”下一瞬，乌篷船猛地一沉，竟直直坠入水下暗渠！
